由清华大学思想文化研究所与中国社会科学院简帛研究中心联合举办的“简帛讲读班”于2000年4月22日上午在清华大学文科楼206教室举行了第五次研讨会。李学勤、钱逊、彭林、廖名春、江山、方朝晖、王志平、刘乐贤、田旭东、陈静、乔清举等学者及数十名中外博、硕士生与会。

此次研讨会在清华大学思想文化研究所廖名春先生的主持下集中研读了郭店简《穷达以时》篇。中国社会科学院简帛研究中心王志平先生作了《〈穷达以时〉简释》的主题发言，对《穷达以时》篇的文字、内容、思想等方面进行了系统的讲解与阐释。王先生不仅对多处简文提出了新颖的释读，而且指出，《穷达以时》是以孔子困于陈蔡为背景，对当时面临现实挑战的传统天命观进行再阐释，使之适应现实，即提出“谋事在人，成事在天”的思想；而这一切都是战国时期尚贤风气的折射，文中所说的命也更多地与个人境遇相联系。随后，中国社会科学院简帛研究中心刘乐贤先生对之进行了讲评。刘先生充分肯定了王先生的诸处释读，并在释读与补文方面提出了自己独特的看法。刘先生认为，《穷达以时》与《荀子 天论》在思想背景上有关，但并非针对一事，角度也不相同：而且《穷达以时》的文体很特别，不同于论述体。

研讨会上还散发了清华大学思想文化研究所所长李学勤教授的论文《天人之分》。李先生认为，《穷达以时》是郭店简中脱漏最多的一篇文字，因而不能对文字过分深究，也不能拘泥于简上的分章号。据其文意而推，其开头脱简应是孔子困于陈蔡的记事及对话的引端。先秦儒学是不得志但又主张入世的知识分子的学说，《穷达以时》就显示了当时知识分子的看法：即不要考虑穷达，而要立足于反己。所以，《穷达以时》的篇名并不恰当。“天人之分”就是“尽人力而听天命”，在先秦思想史上，天人的分合是一个值得探讨的问题。同时，李先生也强调古文字的通假有特定的规则和习惯，不能用今人的观点想当然推定。廖名春先生则根据思想内容与行文风格指出，《穷达以时》早于《中庸》。其文字表面上讲天命，但强调人为、反己，是儒学发展史上的一种过渡形态。